預苦期 簡介
親愛的家人們平安，在教會年裡，今天是預苦期的第一天，預苦期的核心，是要讓我們思念耶穌基督的受苦與受死，預苦期的日期是復活節前不含主日的40天，今年的越苦期從2/22聖灰日（Ash Wednesday）開始，到4/8結束，4/9為慶賀耶穌基督復活的復活節。
預苦期在教會傳統裡有不同的名稱，如大齋期或是四旬期。預苦期第一天聖灰日，在教會傳統裡，牧師會在信徒額上塗灰，是表示他痛悔自己的罪行，承認自己無助、卑微， 求上帝施恩憐憫。
如何度過預苦期？這40天的重要意義，鼓勵我們效法耶穌基督在曠野禁食禱告，一同正視自己生命中的試探。藉著聖靈引導我們讀經、祈禱、禁食、克己、節制與悔罪，放下私慾，經驗耶穌基督的受難與受死，並在復活節那天與基督一同活過來，使我們的靈命得以更新和成長。
預苦期幫助我們看重的是，紀念基督為我們所成就的十架救恩，體會主耶穌的溫柔、愛、勇敢、孤單與撕心裂肺。所以鼓勵弟兄姊妹，在預苦期可以多禁食禱告，以心靈和誠實親近主耶穌，藉此來幫助自己預備迎接主耶穌的復活。
在預苦期間不只是在吃喝方面的禁戒，更是在耳朵與眼目的守齋，藉著禁食與禁慾的操練，可以操練自己的靈性，體會基督的受苦，更可以在飢餓與貧乏中，親身經歷飢餓貧乏人的痛苦。
因此，鼓勵弟兄姊妹，在今年的預苦期，藉著每天的靈修短文一同操練靈性，去愛去幫助身邊需要的貧乏人，活出基督的生命，與基督一同受苦與受死。
柏佑 於2023 預苦期