平安夜晚崇拜 經文：太二1-12
各位弟兄姊妹平安，願恩惠、憐憫、慈愛從父上帝和我們主耶穌基督歸與你們，阿們。
在聖誕節，我想每個小孩都期待收到聖誕禮物。我記得小時候，每到平安夜，我都會在床邊放一隻襪子，期待聖誕老公公送禮物給我，記得我還問過我媽說，我們家沒有煙囪，而且窗戶外有鐵窗，聖誕老人要怎麼進來？她回答我，現在的聖誕老人會按一個電鈴，我會開門讓他進來。聖誕節，已經成為聖誕老公公的天下，好像沒有嬰孩耶穌的容身之處。不只小孩，我們大人也喜歡收到禮物，而且有一種愛的語言就是禮物。不知道大家收過最好的禮物是什麼？最近小管被邀請加入一個臉書社團「buy nothing 什麼都不買」，這個社團裡面的東西都是贈送給需要的人，完全不需要花錢，小管也把我們家一些用不到的東西放上社團，結果不到半小時馬上就有人留言索取了。禮物是無法用金錢衡量它的價值，也不是因個人主觀來衡量它的價值。禮物是不用花費任何力氣金錢就得到，在我們的人生中肯定收過大大小小的禮物，不過這些禮物帶給我們的只是暫時的快樂與滿足，希望透過今天的經文，讓我們更明白上帝要賜給我們的最好的禮物。
我們一起禱告。「愛我們的主上帝，感謝你在平安夜招聚我們來到你的殿中，一同崇拜一同聆聽你的話語，願祢的靈在這裡運行，引導我們回轉歸向你，阿們」
我在禮拜天談到，耶穌降生的故事有馬太和路加兩個不同的傳統，馬太是根據約瑟譜係的傳統，路加是根據馬利亞的傳統。路加福音告訴我們，在耶穌出生之前，因為凱撒下令全國人民登記戶籍，所以約瑟和馬利亞從加利利的拿撒勒城前往猶太的伯利恆，然後就在伯利恆生下耶穌。路加完全沒有提到馬太福音第二章的事件，只說他們在聖殿把孩子獻給神之後，就返回加利利了。所以這段經文到底是發生在什麼時候，有學者認為這是發生在上聖殿之後，回拿撒勒定居養育耶穌之前，我個人也是支持這個論點。
馬太接下來敘述的事件是發生於「希律在位期間」。這個希律王在歷史上被稱為大希律，他在主前37-4年受羅馬帝國的任命作猶太王，他死後是他的兒子亞基老作王(太2:22)。希律在當時是被稱為猶太人的王，他的統治手法很強硬，有時甚至很殘暴。「在希律作王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博學之士從東方來到耶路撒冷」博士又可以翻譯成星象家，有的譯本是智者、占星家，是精通占星學和解夢的人。他們從東方來到耶路撒冷，因為他們看見有一顆星星升起來(和合本譯為東方)，那顆星是猶太人的王，他們要來尋找這位王，要來拜祂。關於這顆星，利是歷代都有人在討論到底是什麼，有許多天文學家紛紛提出自己的論述(木星土星會合、哈雷彗星…)，但我們沒有足夠的證據肯定任何一個理論。
至於為什麼東方的博士會知道彌賽亞的事情，很有可能他們曾經在東方接觸過猶太群體，知道舊約聖經的預言，民24:17「有一星從雅各而出，有一杖從以色列興起」，猶太人認為這預言是指向彌賽亞的，所以東方博士受到這些的影響，要來朝拜這位猶太人的王「那生下來作猶太人之王的在哪裏？我們在東方看見他的星，特來拜他。」注意，他們問的是「生來作(就是)猶太人的王」而不是「生來成為」，耶穌君王的身份不是後來授與的，從祂降生，他的身份就是猶太人的王，甚至到耶穌受難，在十字架上也掛著一個牌子寫著猶太人的王。
博士帶著期待歡喜的心要來朝見猶太人的王，這讓現任的王備感壓力，「希律王聽見了，就心裏不安」，從他的不安可以得知，希律熟悉星像的象徵意義代表著宣告彌賽亞的來臨，他沒有質疑博士的話，而且希律知道自己並不是大衛王國的合法繼承人，只不過是因為羅馬才取得王位。在希律王統治最後的幾年，他的家庭出現了了多的問題，他的兒子們彼此爭權奪利，甚至覬覦王位，因此他變得生性多疑，把好幾的兒子和妻子囚禁處死。當博士前來，希律肯定對自己的權利感到忐忑不安，不只是他，「耶路撒冷全城的人也都不安」，因為他們擔心希律王會做出更多殘忍的事情，從下面的經文(2:13-18)，希律王屠殺伯利恆城裡和附近所有地區的兩歲以下的男孩。
希律王招集所有的祭司長和民間的文士，想要知道基督到底在哪裡出生。從希律的問題可以知道，「猶太人的王」這個觀念與「基督(彌賽亞)」是連繫起來的，是同一個人的頭銜。我們猜想這些宗教領袖、聖經專家聽見基督誕生的消息後會歡呼慶賀，結果並沒有，因為真正猶太人的王臨到，會對以色列腐敗的宗教與政治勢力帶來極大的威脅，在福音書的開端，耶路撒冷已經對耶穌潛藏敵意了。
祭司和文士回應希律「在猶太的伯利恆。因為有先知記著：『猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位統治者要從你那裏出來，牧養我以色列民。』」這是彌迦書5:2的經文說明將要來的統治者的出生地，還有撒下5:2來表示統治者是要牧養以色列民。
「希律暗地裏召了博學之士來，查問那星是甚麼時候出現的，就派他們往伯利恆去，說：「你們去仔細尋訪那小孩子，找到了就來報信，我也好去拜他。」」他這樣秘密行事，大概是為了防止那些盼望彌賽亞來臨的猶太人，警告博士要提防希律的詭計，為了實現這個詭計，他在博士面前裝作非常虔誠的謙卑樣子，並說自己也要去拜祂。博士的故鄉離猶大地很遠，很可能不知道希律是惡名昭彰的壞蛋，以為他是真心想知道彌賽亞的來臨。
「他們聽了王的話就去了。忽然，在東方所看到的那顆星在前面引領他們，一直行到小孩子所在地方的上方就停住了。他們看見那星，就非常歡喜」他們信服了先知彌迦所說的話，他們並不見怪那王不生在耶路撒冷，他們離開了聖殿前往伯利恆。弟兄姊妹，如果是一般人(你和我)，會覺得一個誕生的猶太人的王會出生在哪裡？是我的話我就會留在耶路撒冷留在聖殿裡，因為上帝住在這裡，如果在世上可以找到那個孩子的話，必然是在祭司一同侍奉上帝的地方。哪有王不生在王宮的道理，他應該享受榮華富貴應當是王儲才是，哪有可能在窮鄉僻壤的小鎮，還是一點都不起眼的小地方。
這就是上帝謙虛卑微的樣式，以最脆弱微小的模樣來到我們當中。我們可以從博士們的榜樣得到益處，他們相信上帝的道，離開耶路撒冷去到小城伯利恆，因著他們的信，上帝使那顆星再度出現，安慰他們，引導他們到伯利恆，直到那小孩所在的地方。
在這裡，馬太給我們看到信心的真正本質，看見他們如何完全相信未曾看見的事，只堅守了上帝的道。上帝之所以要把他們從遠處帶來，就是要他們聽上帝的道，不過上帝卻讓他們首先落在錯誤的迷惘中。他們以為那孩子會生在首都耶路撒冷，於是往那裡去。那個時候，那顆星離開了他們，而耶路撒冷城中也沒有人知道有王誕生的事。博士們以為祂會生在榮華的環境中，像王儲一樣。上帝沒有讓他們留在錯誤當中很久，就藉著聖經指示他們，不是如他們所想像的一樣能在大城中找到祂，乃是在小鄉村裡，所以引導他們往伯利恆去。
若仔細思想，這是博士們難以忍受的十字架，他們的常識會告訴他們：「你們聽一顆星的指使，作了這次遠行，真是愚蠢至極。那耶路撒冷城裡一切平靜如常，誰也不知道這件事。現在他們告訴我們往伯利恆去，在哪裡是否找到祂，還不確定呢」若仔細看經文，耶路撒冷的人並沒有一個跟著博士們去，他們讓這些外國人去學找猶太人的王的下落，而自己卻因為害怕那暴君希律的緣故卻置之不理。
然而信心不是憑著感覺和視覺的，只緊緊依靠上帝的道。博士們從東方出發尋找祂，滿懷期待和信心必定會找到他，事實上卻一無所獲，可以想像他們的沮喪，但是馬太說「他們看見那星，就非常歡喜」，上帝使那星再度出現，而且比第一次更加親切，那星靠近他們作他們的嚮導，現在他們已有確實的把握，不必再問路了。他們先相信上帝的道，先動身起行，然後上帝的帶領與保守就與他們同在。我們也必須這樣，堅信上帝的道。我們也常在生活當中經歷類似的經驗，如同博士們一樣迷失方向，在錯誤的地方尋找上帝，但在經過屬靈的爭戰之後，會深刻的感受到上帝的同在，是那麼地接近，又那麼清楚，使人不僅忘記了一切的痛苦和征戰，這些事反而成了寶貴的經驗。從此之後，我們會變得剛強，不再因為基督的卑微而跌倒，我們要明白，誰要尋找基督，就必須有心理準備所找到的只是羞辱，正如那星隱沒的時候，博士感到的羞愧一樣。他們再次看見那星的喜樂，表示他們所受的震驚一定不輕，但他們經過了這次的爭戰，他們就有新生的喜樂，不會在基督裡跌倒了。
「進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿出黃金、乳香、沒藥，作為禮物獻給他。」經文指出他們進入房子，不是馬廄，代表不是剛出生的那個場景，但可能大家對耶穌降生的畫面都是一樓的陶瓷擺設那樣很熱鬧。就算不是在馬廄，約瑟和馬利亞住的房子一定不是太好的，博士們進來看見一位貧苦的年輕母親和一個可憐的小孩子，完全不像個王，甚至比他們的僕人還要窮酸。但是他們一點也不退縮，以強大的信心驅走常理上產生的一切疑慮，並且完全遵循先知的話和那星的見證，接受祂為王，俯伏拜祂，獻上他們寶貴的禮物。世上的人是不會這樣做的，他們的習慣是要去尋找穿著高貴的衣服，身邊帶著一大群男女僕人的人，送他們禮物對他們極盡的諂媚。
如果我們基督徒要與博士看齊，就必須掩目不看世界的一切珠光寶氣，寧可看那些被鄙視及愚拙的是，幫助窮人，安慰那些被輕視的，和救援陷於窮困的鄰舍。博士們如何不因那小孩和他父母的卑微而跌倒，我們也可以不因鄰舍的卑微而跌倒，反而要在他們身上看見基督，因為基督的國度就在那些卑微的人，在那些因逼迫和不幸而受輕視和背十字架的人那裡。誰若在別處找尋基督，是找不著的。耶穌基督不在希律的王宮，不在祭司長的中間，不在大城耶路撒冷，乃是在伯利恆，在馬槽和卑微的人還有約瑟瑪莉亞在一起。博士是在最想像不到的地方找到耶穌基督。
博士們獻的禮物-黃金乳香沒藥，黃金是貴重金屬，乳香是一種閃閃發光、有香味的樹脂提煉的出來的，沒藥是阿拉伯地區的樹的脂液，含有一種沒藥醇的物質，含有特殊的香味，用於屍體的身上，這三件都是貴重的禮物，有極高的價值。解經學者根據耶穌的生平來詮釋這些禮物的象徵意義，黃金代表王權、乳香代表神性、沒藥代表祂代贖的死與埋葬。馬丁路德也有自己的詮釋，他說「乳香是一種認信，充滿信心，藉此我們把自己和一切獻給上帝。黃金代表我們要承認基督為王，捨棄自己的尊嚴、理性和善意的企圖，當自己是愚拙的，接受祂的管理。所以乳香是信，黃金是望，沒藥是愛。」路德繼續說：「信使我們脫離自己的束縛，使我們會用讚美和感恩的心將一切都歸給上帝；望使我們滿有關懷人的心，使我們默默忍受一切而無怨言；愛使我們化為像剛出生那樣一無所有，好叫我們不稀罕財物也不渴望上帝以外的東西，卻只將我們自己真正的交托給祂，任憑祂的美意使用我們。這就是十架的道路，是我們藉此得以進入生命的道路。」
耶穌基督是我們生命中最棒最美最好的禮物，祂首先成為我們的禮物，接著才是成為我們的榜樣，這位嬰孩耶穌為我們降生，反映出上帝奇妙的愛。我們因著得到這份禮物，才有能力獻上自己成為別人的祝福，耶穌曾說「這些事你們做在最小的弟兄身上就是做在我身上了」誰幫助有需要的鄰舍、誰教導孩童學習上帝的道、誰獻上時間關懷身邊的會友，他就是獻禮物給嬰孩耶穌了。盼望我們一生學習上帝的道，信靠上帝的帶領，相信嬰孩耶穌基督的降生是神所賜的禮物，為了要拯救我們的罪惡，並願意在基督裡服事身旁有需要的人。
「上帝所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏，保守你們的心懷意念」